Ihned po skončení studené války v roce 1992 zdůraznil Washington „zásadní význam, který má zachování NATO jakožto kanál vlivu, jehož prostřednictvím se USA podílí na evropských záležitostech a pojistka proti vytvoření čistě evropských subjektů, které by mohly ohrozit strukturu vedení Aliance“, tedy velení USA.